Sintering
Sintering is 'n warmteproses waarin metaal- of keramiekpoeier onder die smelttemperatuur so verhit word dat die poeierkorrels by hul kontakpunte aanmekaar sweis. Daar ontstaan 'n vaste, maar dikwels poreuse liggaam – die basisproses van poeiermetallurgie.
Wat is sintering
Sintering is 'n warmteproses waarin fyn poeier – metaal of keramiek – onder druk tot 'n temperatuur onder die smeltpunt verhit word. Die poeierkorrels verbind by hul kontakpunte: Eers groei klein sinternekke, dan sweis die korrels toenemend tot 'n vaste liggaam.
Die verskil met smelt
By smelt word die materiaal heeltemal vloeibaar. By sintering bly dit vas, net die oppervlaktes van die korrels verbind. Daarom bly 'n gesinterde onderdeel dikwels effens poreus as dit nie addisioneel verdig word nie – byvoorbeeld deur warm-isostatiese persing (HIP).
Waar sintering gebruik word
Sintering is die basisproses van poeiermetallurgie. Daarmee ontstaan sinterbrons-glympatjies, vormdele uit metaalpoeier, maar ook hoëverrigtingmateriale soos PM-gereedskapstaal. Ook by die 3D-druk van metaal (laser-sintering) steek die beginsel daar agter.
Sintering en sweis
Gesinterde dele is veeleisend by sweis: Die oorblywende porositeit en moontlike bindmiddelreste steur die naat, en die fyn struktuur wat op sintering afgestem is, word in die hitte-beïnvloedde sone verander. Dit verduidelik waarom PM-staal – wat uit gesinterde poeier bestaan – so moeilik is om te sweis.