Thorium-elektroder & radioaktivt støv
Hvorfor de røde og orange wolframelektroder rummer en stille fare — og den sikre alternative
AI generated Røde (2 %) og orange (4 %) wolframelektroder er doteret med thorium — de har fremragende levetid, men er radioaktive og giftige. Ved slibning opstår radioaktivt støv. Cerium- og lanthan-elektroder yder det samme, bare uden faren.
Blandt findes der en type, som i lang tid var meget populær og i dag ses mere og mere kritisk: de elektroder. Man kender dem på farven — rød (2 % thorium) og orange (4 % thorium).
Grunden til deres popularitet: Thorium giver elektroden en fremragende levetid, en meget stabil og en høj strømbelastningsevne. I lang tid var de standarden til jævnstrøms-.
Prisen for det er alvorlig: Thorium er radioaktivt og giftigt. Thoriumoxiden i elektroden er en alfastråler. Strålingen selv trænger næppe ind i kroppen (alfastråling afskærmes allerede af huden) — den egentlige fare opstår ved slibning. Slibestøvet, der dannes ved spidsning af elektroden, indeholder fine thoriumoxidpartikler. Hvis de indåndes eller sluges, aflejres de radioaktive partikler i kroppen og bestråler vævet vedvarende indefra — en reel langsigtet risiko.
Dertil kommer: Det kontaminerede slibestøv samler sig i slibemaskinen og omgivelserne og skal bortskaffes som specialaffald. Alt i alt har det ført til, at thorinerede elektroder er blevet udfaset i de fleste virksomheder.
Den gode nyhed: Der findes en ikke-radioaktiv alternativ med tilsvarende ydeevne til stort set ethvert formål:
• : Den moderne allrounder — god tænding også ved lave strømme, til AC og DC.
• : Meget god tænding og høj belastningsevne — den sædvanlige erstatning for thorium på DC-området.
• : Til AC på aluminium med meget stabil spids.
(farvekode efter ISO 6848) fortæller dig med et blik, hvad du holder i hånden — det kan betale sig at kende den.
I praksis: Den, der stadig bruger thorinerede elektroder, har ved slibning absolut brug for udsugning eller åndedrætsværn og skal bortskaffe støvet separat. Den, der køber nyt, bør straks vælge Cerium eller lanthan — samme svejsesøm, mindre risiko.