Allotropia
Puhtaiden kemiallisten alkuaineiden ominaisuus muodostaa kiinteässä tilassa lämpötilan tai paineen mukaan erilaisia kiderakenteita. Raudalla tämä ominaisuus mahdollistaa rakenteen tarkoituksellisen karkaisun ja muuttamisen.
Eli raudasta puhuttaessa kyse on allotropiasta – aine voi ottaa lämpötilan mukaan erilaisia kidehiltoja. Toinen on pehmeä ja hyvin muovattava, toinen kova ja päästettävissä. Hitsauksessa sinun on varottava, ettei lämmöntuonnilla tule vahingossa siirtyneeksi kovaan, hauraaseen rakenteeseen – siitä tulee halkeamia.
Jos haluat materiaalin tarkoituksella pehmeäksi ja jännityksettömäksi, sinun on hallittava jäähtyminen hitsauksen jälkeen. Anna jäähtyä hitaasti tai lämmitä jälkikäteen liekillä, niin saat pehmeän rakenteen ja kappale pysyy muotovakaana. Nopea jäähtyminen taas karkaisee ja tekee kappaleesta hauraan.