Halkeaman etenemisnopeus
Matka, jonka halkeama kasvaa kuormitusjaksoa kohti. Se auttaa arvioimaan, kuinka nopeasti alkava halkeama etenee dynaamisessa kuormituksessa vaurioon asti.
Halkeama toimii kuin lovi: kärjessä jännitys kasautuu, ja kun materiaali ei enää kestä, se murtuu äkillisesti. Varastoitunut energia ajaa halkeamaa eteenpäin. Sitkeässä materiaalissa plastinen muodonmuutos jarruttaa halkeamaa, mutta hauraassa rakenteessa se etenee lähes esteettä.
Hitsauksessa ongelma on muutosvyöhyke: sinne voi muodostua kovia, hauraita rakenteita, jotka eivät kestä energiaa. Lisäksi tulevat jäännösjännitykset ja joskus vety – silloin kappale mielellään halkeaa viivästyneesti. Se, tuleeko rakenteesta huono, riippuu ennen kaikkea jäähtymisnopeudesta.
Käytännössä tämä tarkoittaa: esilämmitys, jotta ei jäähdy liian nopeasti, ja hitsauksen jälkeen hidas jäähdytys, tarvittaessa jännityksenpoistohehkutus. Terävät siirtymät hitsissä ovat myrkkyä, koska ne vaikuttavat lovina – eli hio puhtaaksi. Jos halkeama on sisällä, jyrsitään kokonaan pois ja hitsataan uudelleen, ja kriittisille osille tarkastus värillä tai ultraäänellä.