Torioitu volframielektrodi
Volframelektrodi TIG-hitsaukseen, jossa on 1–2 % toriumoksidia. Toriumoksidi laskee elektronien irtoamistyötä, minkä ansiosta valokaari syttyy helpommin, elektrodin kärki pysyy viileämpänä ja virrankestävyys kasvaa. Huomio: torium on radioaktiivista, hiomapöly on terveydelle vaarallista.
Fysikaalis-kemiallinen vaikutusmekanismi
Elektroditanko koostuu volframista, johon on lisätty 1–2 % toriumoksidia (ThO2). Toriumoksidi laskee elektronien irtoamistyötä kärjessä. Elektronit irtoavat tangosta jo pienemmällä jännitteellä. Valokaari syttyy helpommin ja palaa vakaammin. Elektrodin kärki pysyy viileämpänä, koska elektroniemissioon tarvitaan vähemmän energiaa. Siksi kärki säilyttää muotonsa pidempään ja tanko kestää suurempia virtoja. Torium on radioaktiivinen alkuaine. Alfasäteilijä on oksidina tangossa ja vapautuu hiomapölynä hiomisen yhteydessä.
Metallurginen merkitys ja riskit hitsauksessa
Toriumoksidi ei käytännössä päädy sulaan. Hitsi ei muutu metallurgisesti. Suurin riski liittyy elektrodin käsittelyyn. Hiominen synnyttää radioaktiivista hienopölyä. Tämä pöly voi päätyä keuhkoihin ja säteillä siellä pysyvästi. Myös ihokosketusta pölyn kanssa on vältettävä. Vaihtovirtahitsauksessa elektrodi voi kulua nopeammin ja valokaari on rauhaton. Elektrodi on optimoitu tasavirtahitsaukseen.
Korjaamokäytäntö ja toimintaohjeet
Käytä torioituja elektrodeja vain tasavirtahitsaukseen teräkselle, ruostumattomalle teräkselle ja nikkeliseoksille. Käytä hiomisessa aina imua suoraan laikan vieressä tai hiomista märkänä. Käytä FFP3-luokan hengityssuojainta ja kertakäyttökäsineitä. Käytä erillistä laikkaa vain torioiduille elektrodeille. Kerää hiomapöly suljettuun astiaan ja hävitä se radioaktiivisena ongelmajätteenä. Useimpiin käyttökohteisiin lantanoidut (kulta/sininen) tai ceriumoidut (harmaa) volframelektrodit ovat yhtä hyvä, ei-radioaktiivinen vaihtoehto. Tarkista värikoodi ennen ostoa: punainen tarkoittaa toriumoksidipitoista (2 % ThO2), keltainen tarkoittaa 1 % ThO2. Suosi uushankinnoissa ei-radioaktiivisia vaihtoehtoja.