Esilämmitys
Esilämmitys tarkoittaa, että kappale lämmitetään hallitusti ennen hitsausta. Se hidastaa jäähtymistä hitsauksen jälkeen ja estää siten kovettumista, vetyhalkeamia ja jännityshalkeamia – erityisen tärkeää karkaistuvilla teräksillä.
Lämmön on mentävä levyyn, ei vain saumaan. Paksu tai kylmä aine imee lämmön heti pois, silloin saumasta tulee lasinkova. Kun esilämmität kappaleen, se jäähtyy hitaammin ja rakenne pysyy rauhallisena. Kosteudesta tai ruosteesta peräisin oleva vety saa lisäksi aikaa diffundoitua hitsiaineesta sen sijaan, että aiheuttaisi myöhemmin kylmähalkeamia.
Mitä enemmän hiiltä ja seosaineita teräksessä on, sitä kriittisempää tämä on. Sen tunnistat hiiliekvivalentista. Kun esilämmität, tee se laajasti ja molemmilta puolilta, älä vain töki yhtä kohtaa liekillä. Lämpötilan tarkistat lämpöliidulla tai kontaktilämpömittarilla, käsituntumaan ei pidä luottaa. Kerrosten välilämpötilan pidät viimeiseen palkoon asti ja annat kappaleen jäähtyä sen jälkeen hitaasti ja tasaisesti, tarvittaessa peitolla. Veden kanssa jäähdyttäminen on kielletty.