Afkoelsnelheid
De temperatuurafname per tijdseenheid tijdens de warmtebehandeling, die grotendeels het resulterende microstructuur en de hardheid bepaalt. Deze stuurt de diffusieprocessen tijdens de faseovergang.
De koelsnelheid bepaalt wat er in de microstructuur gebeurt na het lassen. Koel je te snel af, dan krijg je een harde, scheurgevoelige structuur – bij staal heet dat martensiet. Koel je te langzaam af, dan wordt de structuur zachter en lijdt de sterkte eronder. Bij hogesterkte- of gelegeerde staalsoorten moet je de koeling dus onder controle hebben. Dat doe je via de warmte-inbreng en de koelomstandigheden. Als je koelt met een waterbad, gebruik dan geen ijskoud water – het materiaal moet gecontroleerd afkoelen, niet schoksgewijs worden afgeschrikt.