Precipitaatvrije zone

Pas op bij precipitatiehardende legeringen: bij het lassen wordt de warmte-beïnvloede zone zo heet dat de fijne deeltjes die het materiaal hard maken oplossen. Bij snel afkoelen vormen ze zich niet goed terug; in plaats daarvan migreren de legeringselementen naar de korrelgrenzen en vormen daar grove brokken. Dit creëert een zachte rand direct naast de las, de zogenaamde precipitatievrije zone. Dat is het zwakke punt van de hele verbinding. Als je de las belast, vervormt deze zachte zone het eerst, en kan het gemakkelijk scheuren. Vooral bij hoogsterkte aluminiumlegeringen is dit een klassiek faalpatroon, en ook de corrosiebestendigheid lijdt daaronder. Om dit onder controle te krijgen, moet je de warmte-inbreng zo laag mogelijk houden. Gebruik processen met geconcentreerde energie, zoals laser of elektronenstraal, en verwarm het werkstuk niet onnodig voor. Als het kan, kun je na het lassen een volledige warmtebehandeling doen – opnieuw oplossingsgloeien, afschrikken en verouderen – dan is de zone weer weg. Je kunt dat controleren met een hardheidstest of een slijpbeeld.