Epsilon-carbide
Een metastabiel overgangscarbide met hexagonale kristalstructuur dat zich vormt in de beginfase van het ontlaten van martensitische staalsoorten bij temperaturen onder 200 graden Celsius. De uitscheiding ervan veroorzaakt een eerste hardheidstoename tijdens het ontlaatproces.
Epsilon-carbide is een tussenstadium dat ontstaat bij het ontlaten van martensitisch staal in het lage temperatuurbereik. Het verschijnt vroeg in het ontlaatproces en kan de hardheid tijdelijk verhogen voordat de structuur overgaat naar een stabielere toestand. Bij het lassen hoef je je daar niet al te veel zorgen over te maken. Als je de las normaal ontlaat om spanningen te verminderen, is epsilon-carbide slechts een overgangsfase. Het verdwijnt weer zodra de temperatuur hoog genoeg is en de ontlaattijd voldoende is. Het belangrijkste is dat je het ontlaten niet te vroeg stopt of de temperatuur te laag houdt. Anders blijft de structuur in een instabiele, harde toestand, die bij belasting eerder kan scheuren. Dus: laat het goed doorwarmen, dan komt het goed.