Hardmetaalkogel
Een hardmetaalkogel bestaat uit wolfraamcarbide in een kobalt-bindfase. Het dient als indringlichaam bij de Brinell-hardheidstest. De extreem hoge druksterkte voorkomt dat de kogel vervormt tijdens het testen – zo meet je altijd de echte hardheid van het materiaal.
Fysisch-chemisch werkingsmechanisme
De kogel bestaat uit wolfraamcarbide korrels (WC) in een taaie kobaltmatrix. Wolfraamcarbide is extreem hard (hardheid ongeveer 1500–2000 HV) en heeft een zeer hoge druksterkte. Bij de Brinell-test druk je de kogel met een gedefinieerde kracht in het werkstukoppervlak. De kogel vervormt daarbij praktisch niet. De ontstane indruk toont alleen de plastische vervorming van het geteste materiaal. Uit de diameter van de blijvende indruk bereken je de Brinell-hardheid (HBW).
Metallurgische relevantie & risico's bij het lassen
In lasnaden en warmtebeïnvloede zones ontstaan vaak harde structuren zoals martensiet. Deze zones kunnen hardheidswaarden boven 450 HBW bereiken. Een stalen kogel zou op deze harde plaatsen plastisch vervormen. De indruk wordt groter, de gemeten hardheid valt te laag uit. Je ziet dan verbroddelde zones over het hoofd en beoordeelt de lasverbinding verkeerd. De hardmetalen kogel blijft ook bij hoge hardheid vormstabiel en levert betrouwbare waarden. Risico: een beschadigde of versleten kogel leidt tot foutieve metingen. Controleer daarom vóór elke meetreeks.
Werkplaatspraktijk & instructies
Gebruik altijd een hardmetalen kogel wanneer de verwachte hardheid boven 450 HBW ligt (typisch voor martensiet in lasnaden). Controleer de kogel vóór gebruik op scheuren, afplattingen of uitbraken. Vervang beschadigde kogels onmiddellijk. Houd de testkracht, kogeldiameter en belastingstijd exact volgens norm aan (bijv. 10 mm kogel, 29,42 kN testkracht, 10–15 s belastingstijd). Gebruik voor de berekening de juiste diameter van de indruk. Documenteer het symbool HBW, niet HB. Kalibreer de hardheidstestmachine regelmatig met gecertificeerde hardheidsvergelijklingsplaten.