Kritieke afkoelsnelheid

Als het staal te snel afkoelt, blijft de koolstof in de structuur gevangen en ontstaat er hard, bros martensiet. De kritieke afkoelsnelheid vertelt je hoe snel dat gebeurt. Hoe meer koolstof en legeringselementen in het staal, hoe langzamer de afkoeling moet zijn om martensiet te voorkomen. Om dat voor elkaar te krijgen, warm je het werkstuk voor en laat je de las langzaam afkoelen, bijvoorbeeld met een isolatiemat. Bij dikke platen of als je het staal niet kent, moet je zeker voorverwarmen. En onthoud: hoe minder waterstof in de las, hoe kleiner de kans op scheuren.