Retained austeniet
Retained austeniet is het niet omgezette austenietaandeel in een martensietmatrix na het afschrikken. Het kan bij mechanische belasting of lage temperaturen transformeren tot martensiet.
Natuurkundig-chemisch werkingsmechanisme
Na het lassen en afkoelen van staal ontstaat doorgaans een martensietmatrix met een resterend austenietgedeelte. Dit austeniet blijft in metastabiele toestand en kan onder mechanische belasting of bij lage temperaturen omgezet worden naar martensiet.
Metallurgische relevantie & risico's bij het lassen
De aanwezigheid van achtergebleven austeniet kan tot verschillende problemen leiden. Bij mechanische belasting kan de metastabiele toestand leiden tot omzetting in martensiet, wat de hardheid en taaiheid verhoogt, maar tegelijkertijd de vormstabiliteit en vervormbaarheid aantast. Bij lage temperaturen kan het austenietgedeelte volledig omzetten, wat de sterkte kan verminderen.
Werkplaatspraktijk & aanwijzingen
Om de effecten van achtergebleven austeniet te minimaliseren, is het belangrijk dat het staal na het lassen voldoende langzaam afkoelt. Dit kan bereikt worden door gecontroleerde koeling of door gebruik van afkoelcurves. Bij speciale toepassingen waar hoge hardheid vereist is, kan een nabehandeling (PWHT) worden toegepast om het metastabiele austeniet om te zetten naar martensiet.