Smelttraject
Het temperatuurbereik tussen de solidus- en liquiduslijn bij legeringen, waarin het materiaal gedeeltelijk vast en gedeeltelijk vloeibaar is.
Wanneer metaal smelt, wordt het niet plotseling vloeibaar. Tussen vast en vloeibaar zit een gebied dat het smelttraject wordt genoemd. Daar is het materiaal papperig en heeft het weinig sterkte. Wanneer het smeltbad afkoelt, krimpt het. In deze papperige toestand kan dit ervoor zorgen dat de las scheurt – dit zijn hete scheuren. Hoe breder dit smelttraject is, hoe langer de las in deze kritieke toestand blijft en hoe groter het risico op scheuren. Verontreinigingen in het materiaal maken het vaak nog erger omdat ze het traject extra verbreden. Daarom: houd het materiaal schoon en las met zo min mogelijk warmte, zodat de las snel door het kritieke gebied komt. En zorg ervoor dat het toevoegmateriaal qua smeltgedrag bij het basismateriaal past.