Thermisch onderkoelingsvenster
Het temperatuurverschil onder het theoretische fasetransformatiepunt dat nodig is om de activeringsenergie voor faseovergangen te overwinnen.
Het thermische onderkoelingsvenster beschrijft het bereik waarin het metaal tijdens het afkoelen de transformatie van austeniet naar een andere microstructuur ondergaat. Als je te snel door dit venster valt, krijg je hard maar bros martensiet. Koel je te langzaam af, dan wordt de structuur grof en taai, wat het risico op scheuren vergroot. In de praktijk gaat het erom de afkoelsnelheid zo te sturen dat je een structuur krijgt die past bij het beoogde gebruik. Dat doe je via de warmte-inbreng en de koeling. Bij kritieke staalsoorten moet je de afkoeling beheersen, bijvoorbeeld door voor te warmen of langzaam te laten afkoelen in plaats van het met water te blussen.