TIG-lassen
-inertgas — de precisiediscipline voor RVS, aluminium en titanium
AI generated Bij het brandt de tussen een niet smeltende wolfraamelektrode en het werkstuk, beschermd door een inert gas. Het resultaat zijn schone, hoogwaardige naden zonder spatten — de maatstaf voor precisie. De prijs: het is langzaam en vereist vakmanschap.
TIG staat voor -inertgas — en het is het proces waaraan alle andere zich moeten meten. Bij het brandt de tussen een niet smeltende en het werkstuk. Een inert gas — meestal — beschermt het en de elektrode tegen de atmosfeer.
Het belangrijkste: de elektrode smelt niet mee. Je stuurt de en de warmte-inbreng volledig onafhankelijk van het toevoegmateriaal dat je als met de hand in het bad voert. Dat geeft je een controle die geen enkel ander proces biedt — daarom is TIG de koningsdiscipline voor wortellagen, dunne platen en hoogwaardige naden.
Polariteit & aansluitingen: waar hoort wat?
Bij TIG geldt een vaste regel: de massa gaat aan de pluspool, de toorts aan de minpool (gelijkstroom, elektrode min = DC−). Veel moderne inverters hebben symmetrische bussen — beide zien er hetzelfde uit omdat ze oorspronkelijk bedoeld zijn voor het met beklede elektrode. Is het TIG-symbool op het apparaat versleten, kijk dan naar de gasaansluiting: die zit altijd direct naast de minpool.
Bovendien: de massaklem zo dicht mogelijk bij de lasnaad! Elke lasstroom genereert een elektromagnetisch veld. Hang je de massa meters ver weg, dan dwing je de stroom tot een enorme omweg — het gevolg is magnetische bluswerking (arc blow): de danst, scheurt af, spettert opzij.
Elektrodediameter en stroomsterkte
De vuistregel: diameter van de wolfraamelektrode (in mm) maal 100 geeft de ongeveer maximale stroomsterkte. Een 1,6 mm elektrode kan dus tot ongeveer 160 A aan, een 2,4 mm elektrode ongeveer 240 A. Te dun gekozen smelt de elektrode bolvormig weg en laat wolfraaminsluitingen achter in de las. Bij hogere stromen is een kleine standaardtoorts niet meer voldoende — dan heb je een grotere toorts of een watergekoeld slangenpakket nodig, anders brandt de toorts in je hand weg.
De wolfraamelektrode: kleur verraadt de dotering
De elektrode is gedoteerd met oxiden die de ontsteking verbeteren en de stroombelastbaarheid verhogen. De kleur aan het elektrode-uiteinde geeft de soort aan (volgens ISO 6848):
• Rood (2% thorium) en oranje (4% thorium): uitstekende standtijd, zeer stabiele , hoge stroombelastbaarheid — vroeger de standaard voor DC. Maar: thorium is radioactief en giftig. Het slijpstof mag niet worden ingeademd. Vanwege de straling en de afvoer zijn ze op hun retour.
• Grijs (2% cerium): de moderne allrounder — niet radioactief, goede ontsteking ook bij lage stromen, voor AC en DC. De klassieke vervanger voor thorium.
• Blauw (2% lanthaan) en goud (1,5% lanthaan): niet radioactief, zeer goede ontsteking en hoge belastbaarheid — ook de gebruikelijke thoriumvervanger.
• Wit (zirkonium): voor AC op aluminium — zeer stabiele, bolvormige elektrodepunt.
• Groen (zuiver ): de klassieker voor AC op aluminium, maar lagere stroombelastbaarheid.
Onthoud: in de meeste werkplaatsen hebben grijs (cerium) en blauw (lanthaan) de rode en oranje thorium-elektroden allang vervangen — dezelfde prestaties, maar zonder radioactiviteit. Wie nog thorium slijpt, heeft absoluut afzuiging of adembescherming nodig.
De elektrode-uitsteeklengte: je gasbeschermingsschild
Hoe ver de elektrode uit het gasmondstuk steekt, bepaalt de gasbescherming. Als vuistregel: de uitsteeklengte komt ongeveer overeen met de binnendiameter van het gasmondstuk — bij standaardtoepassingen 5–8 mm. Steekt de elektrode te ver uit, dan komt hij in de luchtstroom, scheurt de beschermgasbel af en trekt de elektrode onmiddellijk zuurstof aan — poreuze, geoxideerde, onbruikbare naden zijn het gevolg.
De onderlaag-val
Koper en aluminium geleiden stroom uitstekend — maar warmte ook. Een onderlaag van deze materialen trekt de laswarmte en de bliksemsnel uit het werkstuk: indringingsproblemen, vervorming en scheurvorming. Beter is een nikkelplaat of gevlochten nikkelmat — die geleidt de stroom, maar is een slechte warmtegeleider, zodat de proceswarmte in het werkstuk blijft.
De stroomsoort bepaalt het materiaal
• Gelijkstroom, elektrode min (DC−): voor staal en roestvast staal. Het grootste deel van de warmte gaat in het werkstuk, de indringing is diep en smal.
• Wisselstroom (AC): voor aluminium en magnesium. De positieve halve periode breekt de taaie open ("kathodische reiniging"), de negatieve geeft de indringing.
Toepassingen zijn overal waar het schoon en dicht moet zijn: RVS-leidingen, aluminiumconstructies, titanium in de vliegtuigbouw, dunne platen en overal de van hoogwaardige verbindingen.
Moderne machines: frequentie, karakteristieken en puls
De stroomsoort is maar het halve verhaal. Moderne inverterapparaten geven je een hele handvol instelmogelijkheden die van dezelfde een heel ander gereedschap maken. Wie ze kent, haalt het dubbele uit zijn machine — wie ze negeert, rijdt een Formule 1-auto in de tweede versnelling.
AC-frequentie: de bundelen
Bij springt de stroom elke seconde meerdere keren tussen plus en min. De klassieke 50 Hz zijn standaard. Moderne apparaten laten je de frequentie verhogen — naar 100, 200, vaak enkele honderden hertz. Wat gebeurt er? De wordt smaller en stijver, hij bundelt zich. De indringing wordt dieper en smaller, de blijft ook in nauwe naden netjes op het spoor, in plaats van te dansen. Bij het van aluminium betekent dat: minder breed smeltbad, minder warmte naast de las, minder verkleuring — bij volledige kathodische reiniging van de .
De karakteristiek: rechthoek, sinus of driehoek?
Bij sommige apparaten bepaal je ook nog hoe de stroom in elke halve periode verloopt — de golfvorm.
• Rechthoek (+/−): de stroom springt direct naar zijn maximum, blijft daar staan en kantelt pas bij het omschakelen naar de andere kant weer naar maximum. Agressief, harde indringing, maximale kracht om de te breken. Voor dikker aluminium.
• Sinus (klassiek): de stroom stijgt langzaam en daalt langzaam weer — in de plus- en de min-helft. Zacht, rustige , ideaal voor dun materiaal en gevoelige onderdelen.
• Driehoek (+/−): snelle stijging, snelle daling — in beide halve perioden. Het midden tussen rechthoek en sinus.
De betere apparaten laten deze karakteristieken zelfs combineren — zo stel je het wisselstroomlassen precies af op de toepassing.
Gelijkstroom: lineair of gepulst?
In heb je twee basismodi. De lineaire brandt met constante stroom. De pendelt daarentegen tussen twee waarden: een hoge pulsstroom die het materiaal doet smelten, en een lage basisstroom die het bad laat afkoelen, maar de in leven houdt.
De frequentie — hoe vaak per seconde er gepulst wordt — is bij veel apparaten instelbaar van 1 Hz tot boven 2500 Hz. Bij 1–2 Hz werkt de machine als een naaimachine: een druppel, pauze, een druppel. Je ziet letterlijk hoe de las schub voor schub ontstaat. Draai je op naar 2500–3000 Hz, dan blijft alleen een ultrasnel piepen en een doorlopend stabiele over — schone, gladde naden bij lage warmte-inbreng.
TTP: het enkelvoudige schot
Sommige apparaten bieden ook TTP (enkelvoudig schot). Je stelt in hoe lang de moet branden — dan schakelt hij zichzelf uit. Een kort, puntgaaf schot, nauwelijks warmte in het werkstuk. Ideaal voor hechten, voor dunne platen en overal waar je de niet eens de kans geeft om groot te worden. Bij sommige apparaten kan het enkelvoudige schot worden gecombineerd met krasstart — je krast de elektrode precies daar aan waar de punt moet komen. Maximale precisie.
Op- en aflooptijd: lassen zonder voetpedaal
Niet iedereen heeft een voetpedaal bij de hand. Met de handbediening op de toorts kun je de op- en aflooptijd instellen. Druk je de knop in, dan loopt de stroom langzaam of snel op naar het ingestelde maximum — de start zacht, de dunne elektrodepunt wordt ontzien. Laat je los, dan loopt de stroom gecontroleerd terug tot de daadwerkelijke uitschakeling. De dooft niet abrupt, maar vult de eindkrater — geen scheurstart aan het laseinde.