Têmpera superficial — Ciência dos materiais

Uma engrenagem deve ser dura por fora (contra desgaste), mas tenaz por dentro (para não quebrar). Um endurecimento total a deixaria quebradiça por completo. A solução se chama : apenas a camada externa é endurecida, o núcleo permanece macio e tenaz.

( + ) é o processo clássico para aços de baixo teor de carbono como . O procedimento:

1. : A peça fica por horas a 900–950 °C em uma atmosfera que libera carbono. O difunde para a camada superficial, até atingir 0,7–1,0% C — o núcleo mantém seus 0,15%.

2. : O resfriamento rápido transforma a camada carbonetada em dura, enquanto o núcleo com baixo carbono permanece macio.

O resultado é a combinação perfeita: superfície dura, núcleo tenaz. A (Eht) indica quão profunda é a camada dura — tipicamente 0,3 a 2 mm.

trabalha com em vez de . A 500–570 °C, o nitrogênio difunde na superfície e forma nitretos extremamente duros. A grande vantagem: não há têmpera, portanto quase nenhuma distorção. Camadas nitretadas são muito duras e , mas finas (0,1–0,8 mm).

aquece apenas a zona superficial rapidamente com um campo de indução e tempera imediatamente. É ideal para peças grandes como virabrequins e cremalheiras: seletivo, rápido e com profundidade de endurecimento definida.

Todos os três processos têm relação direta com a :

• Aços de cementação são bem soldáveis antes da (macios, baixo carbono). Após a , a superfície é dura demais e propensa a trincas para — as soldas devem ser feitas no estado macio do núcleo, antes da .

• Superfícies nitretadas não podem mais ser soldadas sem destruir a camada dura.

• Se você soldar uma peça cementada ou nitretada, destrói na exatamente a camada superficial dura que a peça precisa.