Скорост на разпространение на пукнатина
Разстоянието, на което една пукнатина расте за един цикъл на натоварване. То помага да се прецени колко бързо начална пукнатина се разпространява под динамично натоварване до отказ.
Пукнатината действа като концентратор на напрежения: в върха ѝ напрежението се натрупва и когато материалът не издържи повече, той се чупи внезапно. Съхранената енергия тогава движи пукнатината напред. В жилав материал пластичната деформация спира пукнатината, докато в чуплива структура тя преминава почти неспирано.
При заваряване проблемът е зоната на термично влияние: там могат да се образуват твърди, чупливи структури, които почти не поемат енергия. Към това се добавят собствени напрежения и понякога водород – тогава детайлът също се пука с закъснение. Дали структурата ще стане опасна зависи главно от скоростта на охлаждане.
На практика това означава: предварително загряване, за да не се охлажда твърде бързо, и след заваряване бавно охлаждане, при нужда отгряване за намаляване на напреженията. Остри преходи на шева са отрова, защото действат като концентратори – затова се шлифоват чисто. Ако има пукнатина, тя се изфрезова напълно и се заварява наново, а при критични детайли се проверява с проникваща течност или ултразвук.