Hærdning
Termisk proces til at øge den mekaniske styrke og slidstyrke ved opvarmning til austenitområdet og efterfølgende hurtig afkøling for at danne martensit.
Ved hærdning opvarmer du stålet helt til austenittemperatur, indtil det er gennemvarmet og ikke længere magnetisk. Derefter afkøler du det lynhurtigt i vand eller olie, så der dannes martensit. Det gør materialet hårdt, men også sprødt og revnetilbøjeligt.
Hvis du hærder for hårdt, brækker delen af, hvis du lader den være for blød, holder skæret ikke. Ved svejsning er risikoen stor for, at varmezonerne ved siden af hærder ukontrolleret og får revner.
I praksis betyder det: varm op jævnt og ensartet, afkøl derefter hurtigt og fuldstændigt. Hvis det er for sprødt, skal du anløbe efter hærdning for at fjerne spændingerne og genvinde noget sejhed.