Kulstof-martensit-hærdning
Forøgelsen af hårdhed ved tvungen opløsning af kulstof i det rumcentrerede tetragonale martensitgitter. Gitterforvrængningen er hovedårsagen til den enorme styrkeøgning.
Martensitdannelse er i princippet et hærdningsspil: Du opvarmer delen, lader den derefter køle hurtigt af, og kulstoffet bliver "frosset inde" i gitteret. Det gør materialet hårdt, men også sprødt.
Ved svejsning er det klassikeren: Hvis varmepåvirkningszonen køler for hurtigt af, bliver den glashård, og den revner. Hvis du køler for langsomt af, bliver strukturen blød og grødet. Problemet er, at du ikke kan se det, men først når det brækker.
I praksis betyder det: Du skal have styr på afkølingshastigheden. Ved tykke emner eller koldt vejr skal du holde varmen i emnet, for eksempel med forvarmning eller et varmetæppe. Hvis du har travlt og køler ned med vand, ødelægger du emnet – det hævner sig senest ved næste slag. Lad det hellere køle kontrolleret af end at skulle reparere bagefter.