Thoreret wolframelektrode

Fysisk-kemisk virkningsmekanisme

Elektrodestaven består af wolfram med et tilsætning af 1 til 2 % thoriumoxid (ThO2). Thoriumoxid sænker elektronudtrædsarbejdet ved spidsen. Elektroner frigøres derfor allerede ved lavere spænding fra staven. Lysbuen tænder lettere og brænder mere stabilt. Elektrodespidsen forbliver køligere, fordi der kræves mindre energi til elektronemissionen. Derved holder spidsen formen længere, og staven kan bære højere strømme. Thorium er et radioaktivt element. Alfastråleren sidder som oxid i staven og frigøres som støv ved slibning.

Metallurgisk relevans og risici ved svejsning

Thoriumoxid kommer praktisk talt ikke ind i smeltebadet. Svejsesømmen ændres ikke metallurgisk. Den største risiko ligger i håndteringen af elektroden. Ved slibning opstår radioaktivt fint støv. Dette støv kan komme ned i lungerne og stråle der permanent. Også hudkontakt med støvet skal undgås. Ved vekselstrømssvejsning kan elektroden slides hurtigere, og lysbuen bliver urolig. Elektroden er optimeret til jævnstrømssvejsning.

Værkstedspraksis og handlingsanvisninger

Thoriumholdige elektroder må kun bruges til jævnstrømssvejsning af stål, rustfrit stål og nikkellegeringer. Ved slibning skal der altid anvendes udsugning direkte ved slibeskiven eller slibes vådt. Bær åndedrætsværn klasse FFP3 og engangshandsker. Brug en separat slibeskive kun til thoriumholdige elektroder. Saml slibestøvet i en lukket beholder, og bortskaf det som radioaktivt specialaffald. Til de fleste anvendelser er lanthanerede (gul/blå) eller cerede (grå) wolframelektroder et ligeværdigt, ikke-radioaktivt alternativ. Kontroller farvekodningen før køb: rød betyder thoriumoxidholdig (2 % ThO2), gul betyder 1 % ThO2. Foretræk de ikke-radioaktive alternativer ved nyanskaffelse.