Χρώματα αναθέρμανσης
Τα χρώματα αναθέρμανσης είναι τα λεπτά, χρωματιστά στρώματα οξειδίου που σχηματίζονται σε γυμνό χάλυβα κατά τη θέρμανση. Οι κατασκευαστές εργαλείων διαβάζουν από αυτά τη θερμοκρασία αναθέρμανσης — από ανοιχτό κίτρινο στους 200 °C μέσω βιολετί έως γκρι στους περίπου 400 °C.
Όταν θερμαίνεις γυμνό χάλυβα, στην επιφάνεια σχηματίζεται ένα πολύ λεπτό στρώμα οξειδίου. Είναι τόσο λεπτό που το φως διαθλάται πάνω του σαν σε φυσαλίδα σαπουνιού — και ανάλογα με το πάχος του στρώματος λάμπει σε άλλο χρώμα. Αυτά είναι τα χρώματα αναθέρμανσης, και είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο: Το πάχος του στρώματος εξαρτάται άμεσα από τη θερμοκρασία. Όποιος θερμαίνει αργά ένα γυμνό εργαλείο, βλέπει το χρώμα να μετακινείται πάνω στην επιφάνεια και μπορεί απλά να διαβάσει τη θερμοκρασία αναθέρμανσης.
Χρώματα αναθέρμανσης
Έτσι διαβάζεις την κλίμακα: Ανοιχτό κίτρινο περίπου στους 200 °C σημαίνει υψηλή σκληρότητα (μαχαίρια, σφραγίδες, κόπτες). Κίτρινο άχυρου έως χρυσοκίτρινο περίπου στους 220–240 °C είναι το κλασικό για εργαλεία κοπής. Μωβ και κυανό περίπου στους 300–320 °C σημαίνουν αισθητά λιγότερη σκληρότητα, αλλά περισσότερη αντοχή — η περιοχή για ελατήρια και ανθεκτικά εξαρτήματα. Από γκριζογάλαζο και γκρι (πάνω από 350 °C) ο χάλυβας είναι μαλακά αναθερμασμένος.
Δύο παγίδες: Πρώτον, αυτό λειτουργεί μόνο σε γυμνή, καθαρή επιφάνεια — σε ή σκουριά δεν βλέπεις χρώματα αναθέρμανσης. Δεύτερον, μην το μπερδεύεις: Τα χρώματα αναθέρμανσης σε μια συγκόλληση ανοξείδωτου χάλυβα είναι κάτι άλλο — εκεί ο αποχρωματισμός δείχνει πόσο έχει οξειδωθεί η ραφή και πόση έχει χαθεί.