Έψιλον καρβίδιο
Ένα μετασταθές καρβίδιο μετάπτωσης με εξαγωνική κρυσταλλική δομή, το οποίο σχηματίζεται στην αρχική φάση της αναθέρμανσης μαρτενσιτικών χαλύβων σε θερμοκρασίες κάτω από 200 βαθμούς Κελσίου. Η κατακρήμνισή του προκαλεί μια πρώτη αύξηση της σκληρότητας κατά τη διάρκεια της αναθέρμανσης.
Το Έψιλον καρβίδιο είναι ένα ενδιάμεσο στάδιο που σχηματίζεται κατά την αναθέρμανση μαρτενσιτικών χαλύβων στο χαμηλό εύρος θερμοκρασίας. Δημιουργείται νωρίς στη διαδικασία αναθέρμανσης και μπορεί να αυξήσει προσωρινά τη σκληρότητα, προτού η δομή μεταβεί σε πιο σταθερή κατάσταση.
Στη συγκόλληση δεν χρειάζεται να ανησυχείς πολύ γι' αυτό. Αν αναθερμάνεις τη ραφή κανονικά για να μειώσεις τις τάσεις, το Έψιλον καρβίδιο είναι απλώς μια μεταβατική φάση. Εξαφανίζεται ξανά μόλις η θερμοκρασία είναι αρκετά υψηλή και ο χρόνος αναθέρμανσης επαρκής.
Σημαντικό είναι μόνο να μη διακόψεις την αναθέρμανση πολύ νωρίς ή να κρατήσεις τη θερμοκρασία πολύ χαμηλή. Διαφορετικά, η δομή παραμένει σε ασταθή, σκληρή κατάσταση, η οποία υπό φορτίο τείνει περισσότερο να ρηγματωθεί. Άρα: άφησέ το να θερμανθεί καλά σε όλο το βάθος, τότε όλα καλά.