Σκληρότητα επιφανειακού στρώματος

Η σκληρότητα του επιφανειακού στρώματος προκύπτει από τη μετασχηματισμό της δομής στην άκρη του εξαρτήματος, όταν το υλικό θερμαίνεται γρήγορα και βαφτεί. Αυτό κάνει την επιφάνεια ανθεκτική στη φθορά, αλλά και πιο εύθραυστη. Στη συγκόλληση αυτό είναι πρόβλημα: Αν η ζώνη θερμικής επιρροής κρυώσει πολύ γρήγορα, γίνεται σκληρή και επιρρεπής σε ρωγμές. Πρέπει λοιπόν να επιβραδύνεις την ψύξη, για παράδειγμα με προθέρμανση ή πιο αργή συγκόλληση. Στους χάλυβες με υψηλό άνθρακα ο κίνδυνος είναι ιδιαίτερα μεγάλος, εκεί σχηματίζεται γρήγορα σκληρός, εύθραυστος μαρτενσίτης.