Σύντηξη
Η σύντηξη είναι μια θερμική διεργασία κατά την οποία σκόνη μετάλλου ή κεραμικού θερμαίνεται κάτω από τη θερμοκρασία τήξης τόσο πολύ, ώστε οι κόκκοι της σκόνης να συγκολληθούν μεταξύ τους στα σημεία επαφής τους. Δημιουργείται ένα στερεό αλλά συχνά πορώδες σώμα – η βασική διεργασία της μεταλλουργίας σκόνης.
Τι είναι η σύντηξη
Η σύντηξη είναι μια θερμική διεργασία κατά την οποία λεπτή σκόνη – μέταλλο ή κεραμικό – θερμαίνεται υπό πίεση σε θερμοκρασία κάτω από το σημείο τήξης. Οι κόκκοι της σκόνης ενώνονται στα σημεία επαφής τους: πρώτα αναπτύσσονται μικροί λαιμοί σύντηξης, μετά οι κόκκοι συγκολλώνται ολοένα και περισσότερο σε ένα στερεό σώμα.
Η διαφορά από την τήξη
Κατά την τήξη το υλικό γίνεται εντελώς υγρό. Κατά τη σύντηξη παραμένει στερεό, μόνο οι επιφάνειες των κόκκων ενώνονται. Γι' αυτό ένα συντηγμένο εξάρτημα παραμένει συχνά ελαφρώς πορώδες, αν δεν συμπιεστεί επιπλέον – για παράδειγμα με θερμή ισοστατική συμπίεση (HIP).
Πού χρησιμοποιείται η σύντηξη
Η σύντηξη είναι η βασική διεργασία της μεταλλουργίας σκόνης. Με αυτήν δημιουργούνται έδρανα ολίσθησης από συντηγμένο μπρούντζο, μορφοποιημένα εξαρτήματα από μεταλλική σκόνη, αλλά και υλικά υψηλών επιδόσεων όπως χάλυβες εργαλείων PM. Και στην 3D-εκτύπωση μετάλλου (laser sintering) κρύβεται πίσω η ίδια αρχή.
Σύντηξη και συγκόλληση
Τα συντηγμένα εξαρτήματα είναι απαιτητικά στη συγκόλληση: Το υπολειπόμενο πορώδες και πιθανά υπολείμματα συνδετικού ενοχλούν τη ραφή, και η λεπτή δομή, συντονισμένη με τη σύντηξη, αλλάζει στη ζώνη θερμικής επιρροής. Αυτό εξηγεί γιατί οι χάλυβες PM – που αποτελούνται από συντηγμένη σκόνη – είναι τόσο δύσκολο να συγκολληθούν.