Colores de revenido
Los colores de revenido son las capas delgadas y coloreadas de óxido que se forman en el acero limpio al calentarse. Los fabricantes de herramientas leen en ellos la temperatura de revenido: desde amarillo pálido a 200 °C, pasando por violeta, hasta gris alrededor de 400 °C.
Si calientas acero desnudo, se forma en la superficie una capa de óxido muy fina. Es tan fina que la luz se refracta como en una pompa de jabón, y según el espesor de la capa, brilla en distintos colores. Son los colores de revenido, y son una herramienta excelente: el espesor de la capa depende directamente de la temperatura. Si calientas lentamente una herramienta sin recubrimiento, verás el color desplazarse por la superficie y podrás leer fácilmente la temperatura de revenido.
Colores de revenido
Así se lee la escala: Amarillo pálido a unos 200 °C significa alta dureza (cuchillos, punzones, filos). Amarillo pajizo a amarillo dorado entre 220 y 240 °C es el clásico para herramientas de corte. Violeta y azul aciano a 300-320 °C ya indican notablemente menos dureza, pero más tenacidad, el rango para muelles y componentes resistentes. A partir de gris azulado y gris (más de 350 °C), el acero está revenido blando.
Dos trampas: Primero: esto solo funciona en superficies desnudas y limpias; sobre cascarilla u óxido no verás colores de revenido. Segundo, no confundir: los colores de temple en una soldadura de acero inoxidable son otra cosa; allí la decoloración muestra cuánto ha oxidado la soldadura y cuánta resistencia a la corrosión se ha perdido.