Grafito
El grafito es carbono puro en una forma blanda y laminar. En la fundición de hierro, el exceso de carbono se separa como grafito al solidificar – la forma de estas separaciones (láminas, esferas, vermicular) determina si la fundición es frágil o tenaz.
Qué es el grafito
El grafito es la forma pura y blanda del carbono – lo conoces por los lápices. Consiste en capas que se deslizan fácilmente entre sí, por eso es blando y oscuro.
Grafito en la fundición de hierro
En la fundición de hierro, el contenido de carbono supera el 2 %. El exceso de carbono que no cabe en la red del hierro se separa como grafito al solidificar. Cómo crece este grafito lo decide todo: como láminas finas (fundición gris GJL), como esferas (fundición nodular GJS) o como vermicular (fundición compacta GJV).
Por qué es importante la forma
Las láminas actúan como innumerables muescas diminutas – hacen que el material sea frágil. Las esferas, en cambio, no son muescas; el material se vuelve tenaz y deformable. La forma del grafito es, por tanto, la diferencia real entre la fundición gris frágil y la fundición nodular tenaz.
Al soldar
En el arco eléctrico, el grafito se funde, y donde la masa se enfría rápidamente después, se forma carburo de hierro duro en lugar de grafito – martensita y ledeburita frágiles en la zona afectada por el calor. Por eso, la fundición debe enfriarse lentamente para que pueda volver a formarse grafito.