Zona plástica
La estrecha zona inmediatamente antes de la punta de la fisura, donde se supera el límite elástico del material. Su tamaño influye decisivamente en el estado de tensiones y en la tenacidad.
Si una grieta en la pieza está bajo carga, la tensión se acumula delante de su punta. Si el material es lo bastante tenaz, se deforma plásticamente allí, la punta de la grieta se redondea y la grieta necesita más energía para propagarse. En aceros de alta resistencia, esta zona de deformación es pequeña porque el material apenas cede – la grieta permanece afilada y se extiende rápidamente de forma frágil.
Al soldar, a menudo lo empeoras: la zona afectada por el calor se vuelve dura y frágil, y la contracción crea tensiones residuales que 'tiran' adicionalmente de la grieta. Además, el hidrógeno fragiliza la estructura. El resultado es una zona pequeña y dura que no puede detener una grieta.
En la práctica, esto significa: usa un material con buena tenacidad, precalienta la pieza para evitar microestructuras duras, y no dejes que el cordón se enfríe demasiado rápido después de soldar. Los bordes afilados y las muescas deben lijarse antes – cada muesca es un punto de inicio para una grieta. Si compruebas la dureza y el cordón es demasiado duro, solo hay una solución: tratamiento térmico o cambiar los parámetros de soldadura.