Relajación de tensiones residuales
La relajación de tensiones residuales es el proceso por el cual las tensiones internas en los metales disminuyen con el tiempo y la temperatura. Esto ocurre mediante activación térmica o flujo plástico, lo que estabiliza la geometría de la pieza.
Mecanismo de acción físico-químico
Las tensiones residuales surgen en los metales debido a una estructura cristalina incompleta o a la solicitación mecánica. Estas tensiones pueden liberarse con el tiempo y la temperatura, adaptándose la estructura atómica. La activación térmica aumenta la movilidad de los átomos, mientras que el flujo plástico cambia su posición para eliminar tensiones.
Relevancia metalúrgica y riesgos en la soldadura
Si la relajación es insuficiente, las tensiones residuales pueden provocar grietas o deformaciones después de soldar. Esto puede ocurrir especialmente en piezas muy solicitadas y con altos estados de tensión en el material. Un enfriamiento demasiado rápido puede impedir la relajación, lo que conlleva riesgos para la integridad de la pieza.
Práctica de taller e instrucciones de trabajo
Para asegurar una relajación efectiva de las tensiones residuales, se debe realizar un enfriamiento controlado después de soldar. Esto se puede lograr mediante el uso de una pared de enfriamiento o la aplicación de gases de enfriamiento. La velocidad de enfriamiento debe ajustarse a los requisitos específicos del material. En piezas altamente críticas, es recomendable realizar un enfriamiento lento para asegurar que todas las tensiones se eliminen.