Ensayos no destructivos
Los ensayos no destructivos (END) utilizan efectos físicos como ultrasonidos, rayos X o campos magnéticos para detectar fallos en el componente sin dañarlo. Muestran inmediatamente grietas, poros y falta de fusión en la soldadura. Así, el componente sigue siendo utilizable y la prueba es repetible.
Mecanismo de acción fisicoquímico
La prueba utiliza diferentes principios físicos. Los ultrasonidos envían ondas sonoras al material. En los defectos, las ondas se reflejan y se hacen visibles como eco. Los rayos X o gamma atraviesan el componente. Una película o detector muestra las diferencias de densidad como sombras. La inspección por partículas magnéticas utiliza un campo magnético. Las grietas en la superficie alteran el campo y atraen partículas finas de hierro. La inspección por líquidos penetrantes utiliza la capilaridad: el colorante penetra en las grietas abiertas y se hace visible después de la limpieza.
Relevancia metalúrgica y riesgos en la soldadura
Las soldaduras pueden contener defectos internos como poros, inclusiones de escoria, falta de fusión o grietas. Los defectos superficiales como grietas o muescas actúan como entallas y provocan concentración de tensiones. Los defectos internos reducen la sección transversal que soporta la carga. Si no se detecta un defecto, el componente puede fallar repentinamente durante el servicio. Particularmente peligrosas son las grietas en frío inducidas por hidrógeno y las grietas en caliente, que a menudo aparecen solo después de horas.
Práctica de taller e instrucciones de trabajo
Elija el método de inspección según el material y la ubicación del defecto. Para aceros ferromagnéticos, la inspección por partículas magnéticas es adecuada para grietas superficiales. Para materiales no magnéticos (aluminio, acero inoxidable), utilice la inspección por líquidos penetrantes. Para defectos internos en chapas más gruesas a partir de aprox. 6 mm, utilice ultrasonidos o rayos X. Inspeccione solo después del enfriamiento completo para que las grietas por tensión sean visibles. Mantenga la superficie de inspección limpia y libre de cascarilla, escoria y aceite. Respete los límites de aceptación especificados en la norma (p. ej., ISO 5817). Documente cada hallazgo con ubicación y tamaño.