Austénite
La microstructure de base de l'acier à très haute température, à partir d'environ 720 degrés Celsius, dans laquelle le carbone peut être parfaitement dissous. Elle n'est pas magnétique et constitue la base des aciers inoxydables.
L'austénite est une phase microstructurale qui se forme à haute température et, dans certains aciers, reste stable à température ambiante grâce aux éléments d'alliage. Lors du soudage d'aciers inoxydables, il est crucial que l'austénite ne se transforme pas en martensite – cela se produit lors d'un refroidissement trop rapide et rend le matériau dur et sujet aux fissures. Soudez donc avec un apport de chaleur contrôlé et ne laissez pas la pièce refroidir brutalement. Cependant, un refroidissement trop lent n'est pas bon non plus, car le grain devient grossier et le matériau perd de la ténacité. Maintenez la température entre passes dans les limites et choisissez l'apport de chaleur de manière à rester dans le domaine austénitique.