Structure intermédiaire bainitique
Une microstructure de ferrite aciculaire et de carbures finement dispersés, obtenue par transformation isotherme au-dessus de la température de début de martensite. Elle offre un équilibre entre résistance et ténacité.
La bainite se forme lorsque vous ne refroidissez pas l'acier trop rapidement après le soudage, mais que vous le maintenez dans une plage de température spécifique. Vous obtenez alors une microstructure plus dure et plus résistante que la ferrite-perlite normale, mais pas aussi fragile que la martensite. C'est le compromis entre résistance et ténacité. Lors du soudage, il faut faire attention à ne pas entrer accidentellement dans cette plage si vous ne le souhaitez pas. Avec les aciers à haute résistance, cela peut entraîner des fissures si la zone affectée par la chaleur reste trop longtemps dans la fenêtre critique. La température exacte dépend du matériau, il faut la consulter dans la fiche technique. En pratique, cela signifie : si vous voulez produire de la bainite délibérément, vous avez besoin d'un refroidissement contrôlé ou d'un traitement thermique après soudage. Si vous soudez normalement, vous devez surveiller la vitesse de refroidissement pour ne pas tomber dans une microstructure intermédiaire indésirable.