Groupe d'évaluation
Le groupe d'évaluation est une classification normalisée selon ISO 5817. Il définit la taille admissible des défauts de soudure sans que la soudure ne cède. Plus la sollicitation de la pièce est élevée, plus le groupe d'évaluation est strict.
Mécanisme d'action physico-chimique
Le groupe de qualité ne modifie pas le matériau. C'est une règle. Il attribue à chaque soudure une taille de défaut admissible. Ces défauts agissent comme des entailles. De grandes entailles concentrent les contraintes et réduisent la capacité de charge.
Pertinence métallurgique et risques lors du soudage
Si le soudeur choisit un groupe de qualité trop laxiste, la soudure peut avoir des porosités, des défauts de liaison ou des caniveaux trop importants. Ces défauts réduisent la section résistante. Sous charge dynamique, des fissures démarrent à ces entailles. Sous charge statique, la soudure peut casser de manière fragile. Le groupe de qualité ne définit ni dureté ni résistance. La dureté dépend de la vitesse de refroidissement et de l'alliage.
Pratique d'atelier et instructions
ISO 5817 définit trois groupes de qualité : B (exigence la plus élevée), C, D (exigence la plus faible). Pour les pièces soumises à des charges dynamiques ou les récipients sous pression, la norme exige B ou C. Pour les pièces à charge statique, D est souvent suffisant. Le groupe de qualité requis est indiqué sur le plan ou dans la spécification de soudage. Exemple de limite de porosité : dans le groupe B, une porosité individuelle peut mesurer au maximum 0,1 × épaisseur de tôle, sans dépasser 3 mm. Dans le groupe D, c'est 0,3 × épaisseur de tôle, sans dépasser 5 mm. Les défauts dépassant la limite doivent être meulés et ressoudés.