Coefficient de diffusion
Facteur de proportionnalité dépendant de la température qui décrit la vitesse de migration des atomes ou des ions à travers un réseau cristallin selon les lois de Fick. Il détermine la cinétique des processus de diffusion.
Le coefficient de diffusion décrit la vitesse à laquelle les atomes se déplacent dans le matériau – en soudage, il détermine si les éléments d'alliage se répartissent proprement ou si des microstructures indésirables se forment. Si la température n'est pas bonne, la diffusion est soit trop lente, alors le matériau ne soude pas correctement, soit trop chaude, alors on obtient une structure fragile avec des fissures. Il faut donc maîtriser l'apport de chaleur et le temps de refroidissement, et choisir la température de préchauffage et entre passes adaptée au matériau. Surtout avec les aciers fortement alliés, c'est plus critique qu'avec l'acier de construction, car le carbone et le chrome causent rapidement des problèmes.