Diffusion d'homogénéisation
Égalisation des concentrations d'éléments d'alliage activée thermiquement pour éliminer les ségrégations de bloc. Elle assure une composition chimique uniforme dans tout le volume de la pièce.
Lors du soudage, la diffusion assure que les éléments d'alliage s'équilibrent dans le matériau. Les atomes se déplacent des zones à haute concentration vers les zones à basse concentration, et cela se produit d'autant plus vite que le matériau est chaud. Si le matériau refroidit trop rapidement après le soudage, cet équilibre reste incomplet. Il reste alors ce qu'on appelle des ségrégations, c'est-à-dire des zones de composition différente. Cela rend la structure non uniforme, et la soudure peut devenir fragile ou se fissurer plus tard en service. Pour que les éléments se distribuent bien, il faut choisir l'apport de chaleur de manière à ce que la zone autour de la soudure reste chaude assez longtemps. Pour les matériaux critiques, il est utile de laisser la soudure refroidir lentement après le soudage, par exemple par préchauffage ou traitement thermique post-soudage.