Carbure intergranulaire
Enrichissement en composés carbone-métal le long des joints de grains. Cela peut conduire à l'appauvrissement en éléments protecteurs tels que le chrome aux joints de grains.
Lors du soudage de l'acier austénitique, un problème peut survenir dans la zone affectée par la chaleur : à certaines températures, le chrome se combine avec le carbone pour former des carbures. Cela se produit aux joints de grains, et c'est exactement là que le chrome est extrait. L'acier perd sa protection contre la corrosion car la couche passive protectrice ne peut plus se former correctement. C'est ce qu'on appelle la sensibilisation, et l'acier peut alors rouiller ou même se désintégrer le long des joints de grains. Pour éviter cela, il est préférable d'utiliser un acier à faible teneur en carbone, reconnaissable au 'L' dans la désignation, ou d'utiliser des nuances stabilisées. Lors du soudage lui-même : maintenez la chaleur basse, soudez rapidement et ne laissez pas la pièce rester chaude trop longtemps. Si le matériau est déjà endommagé, seul un recuit de dissolution suivi d'une trempe rapide aide à redistribuer le chrome uniformément.