Traitement du magnésium
Le traitement au magnésium est l'étape clé dans la fabrication de la fonte sphéroïdale : juste avant la coulée, on ajoute un peu de magnésium au métal en fusion. Le magnésium empêche le carbone de se développer en lamelles fragiles – il se solidifie en graphite sphéroïdal, et la pièce devient ductile au lieu d'être fragile.
Effet du traitement au magnésium
Ajouter une petite quantité de magnésium à la fonte en fusion juste avant la coulée modifie la façon dont le carbone se solidifie. Sans traitement, le graphite se développe sous forme de lamelles fragiles – c'est de la fonte grise. Avec le magnésium, il est forcé de se développer sous forme de sphéroïdes – c'est de la fonte sphéroïdale.
Pourquoi le magnésium
Le magnésium lie le soufre et l'oxygène dans le bain et perturbe la croissance des lamelles de sorte que le carbone se solidifie en sphéroïdes. Les sphéroïdes n'agissent pas comme des entailles, c'est pourquoi le matériau devient tenace et ductile.
Le piège
Le magnésium s'évapore très rapidement et brûle partiellement lors de l'ajout. Le traitement doit donc être effectué juste avant la coulée, sinon l'effet est perdu.
À noter lors du soudage
Dans la zone de soudure, la structure de graphite sphéroïdal est localement refondue. Si elle refroidit trop rapidement, une structure fragile se forme – la zone perd sa ténacité. C'est pourquoi il faut souder la fonte sphéroïdale à chaud et avec un refroidissement lent, avec des métaux d'apport adaptés selon les indications du fabricant.