Trempe à l'huile
La trempe à l'huile consiste à refroidir dans de l'huile au lieu de l'eau. L'huile refroidit plus lentement et plus uniformément — dureté inférieure à l'eau, mais nettement moins de déformation et de risque de fissuration. Standard pour la plupart des aciers à outils alliés.
Mécanisme d'action physico-chimique
Quand une pièce incandescente est trempée dans l'huile, ça se passe en trois temps : d'abord une vapeur se forme autour, puis l'huile bout à la surface et évacue bien la chaleur, enfin seul le mouvement du fluide refroidit. L'huile refroidit plus lentement que l'eau, mais de façon plus uniforme sur toute la pièce. Pour les aciers alliés, cette suffit quand même pour obtenir de la , parce que les éléments d'alliage abaissent le seuil nécessaire.
Importance métallurgique et risques en soudage
Un refroidissement plus doux signifie moins de différence entre le cœur et la surface, donc moins de contraintes internes, moins de et nettement moins de risque de fissures qu'avec la . En contrepartie, la dureté superficielle est un peu moindre, et pour les aciers non alliés, la ne suffit tout simplement pas. Juste après la trempe, la pièce est sous pleine contrainte et contient encore de l'. C'est dans cet état qu'elle est la plus sensible.
Pratique en atelier et consignes
Préchauffe l'huile et maintiens-la en mouvement pour briser la vapeur et éviter les taches molles. Prends un bain suffisamment grand, sinon l'huile chauffe et perd son efficacité. Trempe la pièce verticalement et rapidement. Garde un couvercle ou une couverture anti-feu à portée de main : l'huile chaude brûle. Et ne laisse pas la pièce reposer toute la nuit après la trempe, fais le rapidement.