Contraction thermique
La contraction thermique est le raccourcissement et le rétrécissement d'un matériau lors du refroidissement, ce qui génère des contraintes internes. Un refroidissement non uniforme entraîne des défauts de soudage.
Mécanisme d'action physico-chimique
Lors du refroidissement, le matériau se contracte car les atomes ont moins d'énergie et se rapprochent les uns des autres. Cela entraîne un raccourcissement du matériau.
Pertinence métallurgique et risques lors du soudage
Un refroidissement non uniforme peut entraîner des concentrations de contraintes qui provoquent des fissures ou des ruptures dans le matériau. Dans la soudure, ces contraintes peuvent s'accumuler et conduire à des fissures à chaud ou des déformations.
Pratique d'atelier et instructions
Pour minimiser la contraction thermique, le matériau doit être refroidi uniformément. Cela peut être obtenu par le choix correct du procédé de soudage et des techniques de refroidissement. Pour l'acier, par exemple, on définit un temps de refroidissement de 10-15 secondes après le soudage pour assurer un refroidissement uniforme.