Coefficient de dilatation thermique

Le coefficient de dilatation thermique indique à quel point un matériau se dilate par degré de changement de température. Les aciers inoxydables austénitiques se dilatent presque deux fois plus que l'acier de construction ferritique — c'est pourquoi ils se déforment nettement plus au soudage. Cette valeur explique aussi pourquoi on ne soude pas sans réfléchir des matériaux à dilatation différente : le retrait différent génère des contraintes et des fissures.