Alotropija
Svojstvo čistih kemijskih elemenata da u krutom stanju, ovisno o temperaturi ili tlaku, tvore različite kristalne strukture. Kod željeza to svojstvo omogućuje ciljano kaljenje i pretvorbu mikrostrukture.
Dakle, kod željeza govorimo o alotropiji – ta stvar može ovisno o temperaturi poprimiti različite kristalne rešetke. Jedna je mekana i dobro oblikovljiva, druga je tvrda i može se poboljšavati. Pri zavarivanju pazi da zbog unosa topline ne završiš nenamjerno u tvrdoj, krhkoj strukturi – to dovodi do pukotina.
Ako želiš materijal ciljano mekan i bez napetosti, moraš kontrolirati hlađenje nakon zavarivanja. Pusti ga da se polako hladi ili dogrij plamenom, tada dobivaš mekanu strukturu i dio ostaje dimenzijski stabilan. Brzo hlađenje ga pak kaljuje i čini komad krhkim.