Torirana elektroda od volframa
Wolframova elektroda za TIG zavarivanje s 1 do 2 % torijevog oksida. Torijev oksid snižava izlazni rad elektrona, pa se luk lakše upali, vrh elektrode ostaje hladniji i nosivost struje raste. Pažnja: torij je radioaktivan, brusna prašina je opasna za zdravlje.
Fizikalno-kemijski mehanizam djelovanja
Šipka elektrode sastoji se od wolframa s dodatkom 1 do 2 % torijevog oksida (ThO2). Torijev oksid snižava izlazni rad elektrona na vrhu. Elektroni zbog toga izlaze iz šipke već pri nižem naponu. Luk se lakše upali i stabilnije gori. Vrh elektrode ostaje hladniji jer je za emisiju elektrona potrebno manje energije. Zbog toga vrh duže zadržava oblik i šipka može podnijeti veće struje. Torij je radioaktivni element. Alfa-emiter nalazi se kao oksid u šipki i oslobađa se kao prašina pri brušenju.
Metalurška važnost i rizici pri zavarivanju
Torijev oksid praktički ne dospijeva u talinu. Zavareni spoj se metalurški ne mijenja. Glavni rizik je u rukovanju elektrodom. Pri brušenju nastaje radioaktivna fina prašina. Ta prašina može dospjeti u pluća i tamo trajno zračiti. Također treba izbjegavati dodir kože s prašinom. Pri zavarivanju izmjeničnom strujom elektroda se može brže trošiti i luk postaje nemiran. Elektroda je optimizirana za zavarivanje istosmjernom strujom.
Radionička praksa i upute za rad
Torirane elektrode koristi samo za zavarivanje čelika, nehrđajućeg čelika i nikalnih legura istosmjernom strujom. Pri brušenju uvijek koristi usisavanje neposredno na brusnoj ploči ili brusi mokro. Nosi respiratornu masku klase FFP3 i jednokratne rukavice. Koristi zasebnu brusnu ploču samo za torirane elektrode. Brusnu prašinu skupljaj u zatvorenoj posudi i zbrini kao radioaktivni posebni otpad. Za većinu primjena lantanom (zlatno/plavo) ili cerijem (sivo) legirane wolframove elektrode su jednakovrijedna, neradioaktivna zamjena. Prije kupnje provjeri oznaku boje: crvena znači da sadrži torijev oksid (2 % ThO2), žuta znači 1 % ThO2. Pri novoj nabavi daj prednost neradioaktivnim alternativama.