Stupanj pothlađenja
Temperaturna razlika između teorijske ravnotežne temperature faze i stvarne temperature nukleacije, koja predstavlja pokretačku silu za skrućivanje.
Stupanj pothlađenja opisuje koliko temperatura padne ispod temperature preobrazbe prije nego što se struktura promijeni. On određuje hoćeš li pri hlađenju dobiti meku ili tvrdu strukturu.
Ako hladiš prebrzo, materijal postaje tvrd i krhak jer nastaje martenzit. To najčešće ne želiš pri zavarivanju jer dovodi do pukotina. Ako hladiš presporo, dobivaš meku, žilavu strukturu, koja možda nema potrebnu čvrstoću.
U praksi to znači: moraš držati brzinu hlađenja pod kontrolom. Kod čelika više čvrstoće ili s više ugljika moraš unos topline i predgrijavanje odabrati tako da tijek hlađenja odgovara. Ako nisi siguran, pridržavaj se podataka o materijalu ili pitaj majstora što čelik podnosi.