Contenuto di ossigeno nel gas attivo
Il contenuto di ossigeno nel gas attivo determina la bagnabilità e il comportamento di scorrimento del bagno di saldatura. 1–8 % O₂ migliorano la superficie del cordone e stabilizzano l'arco. Troppo ossigeno ossida gli elementi di lega, produce inclusioni di ossido e rende il cordone fragile.
Meccanismo d'azione fisico-chimico
L'ossigeno è tensioattivo: abbassa la tensione superficiale dell'acciaio liquido. Così il bagno fuso bagna meglio e scorre più piatto. L'arco brucia più stabile, il trasferimento di gocce diventa più fine. Allo stesso tempo, l'ossigeno reagisce con ferro, manganese e silicio formando ossidi. Questi ossidi galleggiano come scoria o rimangono come inclusioni nella struttura. L'ossigeno in eccesso può reagire con il carbonio formando CO e causare porosità.
Rilevanza metallurgica e rischi nella saldatura
Troppo poco ossigeno (sotto 1 %) porta a scarsa bagnabilità, alta formazione di spruzzi e arco instabile. Troppo ossigeno (sopra 8 %) ossida elementi di lega come manganese e silicio. Il cordone perde tenacità, diventa fragile e tende a porosità e cricche a caldo. Il cordone mostra forti colori di tempra e le proprietà meccaniche diminuiscono.
Pratica in officina e istruzioni operative
Per acciai non legati e basso legati, sono comuni percentuali di ossigeno di 2–5 % nella miscela argon-CO₂. Con lamiere più spesse o arco spray, la percentuale può salire fino a 8 %. Usa materiali d'apporto con sufficienti disossidanti (Mn, Si). Controlla la composizione del gas con un flussometro e non miscelare mai da solo. Non superare 8 % O₂, altrimenti la resilienza diminuisce notevolmente. Per acciai alto legati come CrNi, la percentuale di O₂ è al massimo 2 % o si usa argon puro con CO₂.