Affinità del cromo
L'affinità del cromo descrive il forte legame del cromo con ossigeno e carbonio. Ciò porta alla formazione di strati di ossido stabili sulla superficie e alla formazione di carburi all'interno, aumentando durezza e resistenza alla corrosione.
Meccanismo d'azione fisico-chimico
Il cromo ha un'elevata affinità per l'ossigeno e il carbonio. In condizioni normali forma un sottile strato di ossido stabilizzato sulla superficie, che previene la corrosione. All'interno del materiale, il cromo reagisce con il carbonio formando carburi che aumentano la durezza.
Rilevanza metallurgica e rischi durante la saldatura
L'elevata affinità del cromo può causare problemi se il materiale non viene saldato correttamente. Con un raffreddamento troppo rapido si forma martensite vetrosa, che aumenta la durezza ma riduce la resistenza a frattura. Con un raffreddamento troppo lento si forma una struttura a grana grossa, che riduce tenacità e capacità di deformazione. Inoltre, la corrosione può persistere o addirittura peggiorare se lo strato di ossido non si forma completamente.
Pratica in officina e istruzioni operative
Per sfruttare al meglio l'affinità del cromo, è importante trattare il materiale durante la saldatura in un ambiente protetto o sotto gas di protezione (come argon). I passaggi di raffreddamento devono essere controllati: un raffreddamento troppo rapido può portare a martensite vetrosa (t8/5 < 5 s), mentre un raffreddamento troppo lento porta a grana grossa e ridotta tenacità (t8/5 > 25 s). Il cordone di saldatura deve essere ben pulito dopo il processo per assicurare che non rimanga corrosione.