Elemento microlegante niobio
Il niobio è un elemento microlegante che, a basse concentrazioni, promuove la formazione di carburi e carbonitruri fini. Ciò previene la crescita del grano e migliora le proprietà meccaniche dell'acciaio.
Meccanismo d'azione fisico-chimico
Il niobio reagisce con il carbonio nel bagno fuso formando carburi fini (Ni3C) e carbonitruri (Ni2(C,N)). Queste fasi hanno una bassa solubilità nella lega di rame e impediscono la crescita di grani grossolani durante il raffreddamento.
Rilevanza metallurgica e rischi nella saldatura
L'aggiunta di niobio aumenta resistenza, tenacità e resistenza alla corrosione dell'acciaio. Previene anche la comparsa di cricche a caldo controllando la crescita del grano. Concentrazioni troppo elevate possono però portare a un aumento della resistenza allo snervamento, che con parametri di saldatura scadenti può causare cricche.
Pratica in officina e istruzioni operative
Usa niobio in piccole quantità (di solito 0,1 fino a 0,3 %) per leghe di acciaio con elevati requisiti meccanici. Presta attenzione alla corretta temperatura di saldatura e ai tempi, per garantire un raffreddamento uniforme e controllare la crescita del grano. Con un raffreddamento troppo rapido, il niobio può portare a un aumento della resistenza allo snervamento, causando cricche.