Durezza dello strato superficiale

La durezza superficiale è causata dalla trasformazione della struttura sul bordo del pezzo quando il materiale viene rapidamente riscaldato e temprato. Questo rende la superficie resistente all'usura, ma anche più fragile. Nella saldatura, questo è un problema: se la zona termicamente alterata si raffredda troppo rapidamente, diventa dura e soggetta a cricche. Quindi bisogna rallentare il raffreddamento, ad esempio preriscaldando o saldando più lentamente. Negli acciai ad alto tenore di carbonio, il rischio è particolarmente alto perché si forma rapidamente martensite dura e fragile.