ベリリウム

ベリリウムとは

ベリリウム（Be）は軽金属だ — 剛く、強く、そして非常に軽い。純ベリリウムが工場で目に入ることはほとんどないが、合金元素としては重要だ：銅に約2 %のベリリウムを入れるだけで、鋼に匹敵する強度と硬さを持ちながら電気伝導性も良い合金になる。

ベリリウム銅がそんなに特別な理由

ベリリウム銅（CuBe）は鋼のように時効硬化できる：溶体化処理と急冷後は軟らかく成形しやすいが、時効処理後は完全な硬さに達する。だからばね、コネクタ接点、火花防止工具、金型インサートなど、高い強度と導電性が求められる場所に使われる。

加工時の危険

部品が冷えている限り、ベリリウム自体は問題ではない。危険になるのは、ベリリウムを含む粉塵やヒュームが発生したときだ — 研削、溶接、ろう付け、研磨時など。微細な粉塵は肺に入り、ベリリウム症という慢性肺疾患を引き起こすことがある。ベリリウムとその化合物は発がん性があるとされている。

工場のルール

• ベリリウム含有材料は、集塵装置と適切な呼吸保護具を使用してのみ加工すること。

• 粉塵は湿式で回収するか、産業用集塵機（クラスH）で吸い取り、圧縮空気で舞い上げては絶対にいけない。

• 作業服は別に洗濯し、食事の前には手をよく洗うこと。

• 作業場の限界値と保護措置については、TRGS 900と危険物質令（GefStoffV）が適用される — 迷ったら労働安全の専門家に相談すること。