タングステン電極の熱電子放出

TIG溶接では、熱によってタングステン電極から電子が放出される。アークが安定するように、タングステンにトリウムやセリウムなどの物質を混ぜる。これらは仕事関数を下げる、つまり電子が材料から離れやすくなる。

電子放出がうまくいかないと、アークが不安定になったり、ビード形成が悪くなったりして気づく。その原因はたいてい電極の種類が間違っているか、過熱したり汚れたりした電極先端にある。自分の用途に合った正しい電極を選び、先端をきれいに正しく研ぐようにしよう。