Oksygenandel i aktivgass
Oksygenandelen i aktivgassen bestemmer fuktingen og flyteegenskapene til smeltebadet. 1–8 % O₂ forbedrer sømoverflaten og stabiliserer lysbuen. For mye oksygen oksiderer legeringselementer, danner oksidinneslutninger og gjør sømmen sprø.
Fysisk-kjemisk virkningsmekanisme
Oksygen er overflateaktivt: Det senker overflatespenningen til flytende stål. Dermed fukter smeltebadet bedre og flyter flatere. Buen brenner roligere, dråpeovergangen blir findråpe. Samtidig reagerer oksygen med jern, mangan og silisium til oksider. Disse oksidene flyter opp som slagg eller blir igjen som inneslutninger i strukturen. Overskudd av oksygen kan reagere med karbon til CO-gass og forårsake porer.
Metallurgisk relevans og risiko ved sveising
For lite oksygen (under 1 %) gir dårlig fukting, mye sprut og urolig bue. For mye oksygen (over 8 %) oksiderer legeringselementer som mangan og silisium. Sømmen mister seighet, blir sprø og har lett for porer og varmsprekker. Sveiseperlen viser sterke anløpsfarger og de mekaniske verdiene synker.
Verkstedpraksis og handlingsanvisninger
For ulegert og lavlegert stål er oksygenandeler på 2–5 % i argon-CO₂-blanding vanlig. Ved tykkere plater eller sprøybue kan andelen stige til 8 %. Bruk tilsettmateriale med tilstrekkelig desoksidasjonsmidler (Mn, Si). Kontroller gassammensetningen med en flowmåler og bland aldri selv. Overskrid ikke 8 % O₂, ellers faller slagseigheten sterkt. For høylegert stål som CrNi er O₂-andelen maksimalt 2 %, eller det brukes ren argon med CO₂.