Inert beskyttelsesgass
Inert beskyttelsesgass som argon eller helium reagerer ikke med smeltebadet. Det fortrenger luften fra sveisesonen og hindrer oksidasjon, porer og sprøhet. Slik holder sømmen seg metallurgisk ren og seig.
Fysisk-kjemisk virkningsmekanisme
Argon og helium er edelgasser. De inngår ingen kjemisk forbindelse med det flytende metallet. Under sveising strømmer gassen ut av dysen og danner en beskyttelseskuppel rundt lysbuen og smeltebadet. Denne kuppelen fortrenger oksygen, nitrogen og vanndamp fra luften rundt. Argon er tyngre enn luft og blir liggende tett over badet. Helium er lettere og stiger raskere opp, men gir mer varme i lysbuen. Uten denne beskyttelsen oksiderer den varme metalloverflaten umiddelbart og tar opp skadelige gasser.
Metallurgisk relevans og risikoer ved sveising
Mangler beskyttelsen eller er gassmengden feil, reagerer smeltebadet med luften. Oksygen danner oksider og slagg, nitrogen forårsaker porer og sprøhet, hydrogen fører til kalde sprekker eller hydrogensprekker. Spesielt ved høylegerte stål, aluminium og titan fører enhver luftkontakt til umiddelbare kvalitetstap. Også for høy gassflyt virvler opp beskyttelseslaget og suger inn luft. Resultatet er porer, anløpsfarger, sprekker eller manglende styrke.
Verkstedpraksis og handlingsinstruksjoner
Still inn gassgjennomstrømningen nøyaktig: ved TIG-sveising 8–12 l/min, ved MIG-sveising av aluminium 12–18 l/min, avhengig av dysestørrelse og trekk. Bruk forstrømningstid 1–2 sekunder og etterstrømningstid 5–10 sekunder, slik at badet er beskyttet til det størkner. Hold brenneren loddrett og dyseavstanden konstant (5–10 mm ved TIG). Sjekk slanger og koblinger for lekkasjer. Arbeid aldri i sterk vind uten vindskjerm. For aluminium og titan bruk argon med minst 99,996 % renhet.